Le 29 octobre 1955, une page majeure de la renaissance du belcanto s’écrivait sur la scène de l’Opéra de Berlin. Herbert von Karajan n’y avait d’yeux que pour Maria Callas, qui réalisait le plus pénétrant portrait de Lucia, alliance de fragilité désespérée et de chant stellaire qui culminera dans un air de la folie irréel qu’elle-même n’égalera jamais.
Karajan avait pris soin de faire venir de la Scala, son théâtre lyrique depuis qu’il avait renoncé au Festival de Salzbourg – il y reviendra sous peu – et où il avait la charge de la saison allemande, Mozart y compris, non seulement la distribution complète où brille le plus éloquent Edgardo selon Giuseppe Di Stefano, mais aussi le chœur. Il emprunte à Ferenc Fricsay son orchestre du RIAS.
La captation est connue, largement diffusée par des éditions pirate qui avaient saisi la soirée lors de la diffusion radiophonique, souvent entachées des scories de celle-ci, EMI puis Warner lui redonnèrent un lustre certain, mais The Lost recordings a édité en 2023 une nouvelle proposition réalisée à partir de la bande originale conservée dans les archives du RIAS.
Un peu moins d’une minute du Preludio a souffert d’une détérioration de la bande, mais ensuite l’atmosphère de la soirée est restituée avec une présence supplémentaire, l’équilibre entre la fosse et la scène rétabli, la sombre magie de la scène de la folie vous enveloppe soudain de son désespoir, écoutez seulement Maria di Lammermoor enlaçant sa voix à cette flûte rossignol…
LE DISQUE DU JOUR
Gaetano Donizetti
(1797-1848)
Lucia di Lammermoor
Maria Callas, soprano
(Lucia)
Giuseppe Di Stefano, ténor
(Edgardo)
Rolando Panerai, baryton
(Enrico)
Nicola Zaccaria, basse (Raimondo)
Giuseppe Zampieri, ténor (Arturo)
Luisa Villa, mezzo-soprano (Alisa)
Mario Carlin, ténor (Normanno)
Coro del Teatro alla Scala, Milano
RIAS Symphonie-Orchester Berlin
Herbert von Karajan, direction
Un livre-disque de 2 CD du label The Lost Recordings TLR2303047
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Photo à la une : © The Lost Recordings