Les Styriarte furent pour Nikolaus Harnoncourt son atelier à ciel ouvert. Le 25 juin 1999, avec l’Orchestre de chambre d’Europe, il osa ce qu’il jugea longtemps impossible, et qui le fut finalement : Wagner, si longtemps fréquenté au sein des Wiener Symphoniker et sous tant de baguettes expertes, au point qu’il lui préféra … Brahms.
Mais comment résister à Wagner, surtout lorsque l’on lorgne si loin de chez soi vers Gershwin ? Dans un concert sous le fourre-tout thématique de l’amour, Tannhäuser et Tristan und Isolde seront convoqués, pour le premier le seul orchestre – mais le Venusberg suffit à dire que c’est l’amour charnel qu’y préférait Harnoncourt – pour Tristan, la transsubstantiation de l’amour d’Isolde dans la mort : Violetta Urmana se laisse guider dans cet orchestre qui semble rêver le trépas, imparable. Le Venusberg, un peu trop assis en ses débuts, le sera moins, avant que les flûtes et les trompettes ne sonnent la bacchanale, la limite se trouve là certainement, qui aura dissuadé Harnoncourt de tenter Wagner plus avant.
Vous saurez vous consoler avec de fascinants Märchen von der schönen Melusine, surtout avec l’émotion d’un Requiem pour Mignon, perle de ce concert capté par l’ORF dans son intégralité : on entend Nikolaus Harnoncourt présenter et « mettre en regard » les œuvres, un QR code dans le livret donne accès à sa partition de Mélusine, n’hésitez pas.
LE DISQUE DU JOUR
Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847)
Die Märchen von der schönen Melusine, Op. 32, MWV P 12
Richard Wagner (1813-1883)
Tannhäuser, WWV 70 – Ouverture & Bacchanale
Tristan und Isolde, WWV 90 – Prélude à l’ Acte I
Tristan und Isolde, WWV 90 – Isoldes Liebestod*
Robert Schumann (1810-1856)
Requiem für Mignon, Op. 98b**
*Violeta Urmana, mezzo-soprano
**Kaya Last, soprano
**Elisabeth Kulman, mezzo-soprano
**Martina Steffl, contralto
**Luise Gündel, contralto
**Hiroyuki Ijichi, basse
**Arnold Schoenberg Chor
Chamber Orchestra of Europe
Nikolaus Harnoncourt, direction
Un album du label Sony Classical/ORF 19802969402
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Photo à la une : le chef d’orchestre Nikolaus Harnoncourt – Photo : © DR