Il fallait bien que Proserpine revienne une deuxième fois des Enfers au disque, Christophe Rousset aura pris son temps avant d’aborder le neuvième opéra de Lully, le réservant pour refermer son intégrale des ouvrages lyriques du Florentin.
Argument transparent : la passion de Cérès pour Jupiter signalait celle de la Montespan pour Louis XIV, ce qui augmenta le succès d’un ouvrage où Lully mit sa plume la plus élégante, donnant à Cérès une primauté certaine : Véronique Gens y paraît au sommet de son art, elle qui avait déjà illustré le rôle lors d’un récital, surclassant la lecture uniment dramatique proposée par Stéphanie d’Oustrac dans la version moins complète signée par Hervé Niquet : Christophe Rousset ne sacrifie rien de l’Acte IV et donne toute son ampleur à l’Acte V, aussi précis dans le dessin que saisissant dans la fresque (l’implosion du volcan !), portant dans son orchestre profus mais alerte une équipe de chant parfaite.
Quel art dans chaque mot de l’Alphée de Laurence Kilsby, quel caractère et quelle science déploie l’Aréthuse d’Ambroisine Bré, comme Marie Lys sait teinter de noblesse les dilemmes de Proserpine, quelle scène des Ombres où Nick Pritchard et Apolline Raï-Westphal rejoignent Proserpine, moment saisissant à force de poésie. Les Enfers ont pour Proserpine plus de douceurs que de tourments, et Pluton lui-même est d’abord amoureux, ce qu’Olivier Gourdy rend finement, et avec une certaine simplicité.
L’œuvre abonde en beautés, Christophe Rousset préfère en sonder les mystères éloquents, plutôt que de tendre un drame qu’Hervé Niquet sollicitait trop uniment, et redonnant à la fille de Jupiter et de Cérès son ton nostalgique, révélant par ce théâtre subtil l’un des chefs-d’œuvre trop peu connus du catalogue lullyste.
LE DISQUE DU JOUR
Jean-Baptiste Lully (1632-1687)
Proserpine,
LWV 58
Marie Lys, soprano (Proserpine, La Victoire)
Véronique Gens, soprano (Cérès, L’Abondance)
Olivier Gourdy, basse (Pluton)
Jean-Sébastien Bou, baryton (Crinise, La Discorde)
Ambroisine Bré, mezzo-soprano (Aréthuse, La Paix)
Laurence Kilsby, ténor (Alphée)
Apolline Raï-Westphal, soprano (Cyané, La Félicité)
Nick Pritchard, ténor (Mercure)
Olivier Cesarini, baryton (Ascalaphe)
David Witczak, baryton (Jupiter, Un suivant de Proserpine)
Chœur de Chambre de Namur (Thibaut Lenaerts, direction)
Les Talens Lyriques
Christophe Rousset, clavecin, direction
Un livre-disque de 3 CD du label Château de Versailles Spectacles CVS 187
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Photo à la une : le ténor Laurence Kilsby –
Photo : © Ben Reason