Et si Angela Hewitt était plutôt XVIIIe ? Parcourant ses premiers volumes de Sonates de Beethoven, et soupirant, j’ai repris ses deux disques Scarlatti. Soudain des couleurs, des phrasés, un son qui est un peu plus que son joli son habituel. Il fallait que je redonne une chance à ses Bach, après tout elle seule au Canada aura osé enregistrer autant le Cantor que Glenn Gould, pas plus qu’une indication tant ils sont l’un pour l’autre l’anti-matière.

Justement, Hypérion regroupe les 27 CDs qu’elle lui aura consacrés entre 1994 – les Inventions, début prudent surveillé par le fondateur Ted Perry – et 2018, quand elle publie sa seconde proposition des Partitas, Simon Perry ayant pris le relais entre temps. Elle sera également revenue sur son Clavier bien tempéré, et sur les Golberg, manière de changer d’angle de vue plutôt que de perfectionner.

Quoi dire ? Le toucher tout simple souligne assez la modestie de l’approche, la musicalité n’oublie pas les danses des Suites et des Partitas, débrouille sans esbrouffe les audaces des deux versions du Clavier bien tempéré, la seconde étant l’épure que la première refusait, plus aventureuse et moins certaine y compris de doigts. Les Goldberg sont assez magnifiques, tenues deux fois d’un seul geste, en noir et blanc pour l’essai, avec beaucoup plus de couleurs et de variations d’éclairage dans la nouvelle approche, on sent que l’expérience Scarlatti a porté ses fruits. Les Partitas sonnent un peu plus sévères, factuelles les deux fois, mais comment ne pas admirer la clarté des polyphonies dans ce clavier jamais sec et jamais gras.

Et la fantaisie ? Elle ne manque pas, écoutez simplement le Capriccio in honorem Johann Christoph Bachii, le Concerto Italien, l’Aria variata à l’italienne, le grand geste osé de l’Ouverture à la française, décidément Bach libère chez elle une certaine imagination que justement les Scarlatti indiquaient. Merveille, utile de surcroit, le disque de transcriptions, avec beaucoup de raretés, mais surtout tous les Kempff, où elle n’a pas à rougir face aux gravures du pianiste de Positano.

Tout fut enregistré en studio, et plutôt bien, mais à chaque fois en miroir des « Bach Tours » qu’elle donnait des deux côtés de l’Atlantique, certainement ce qui rend cette somme si vivante, sinon les Concertos uniment décevants, seul bémol de ce qui est, face à celle d’Ivo Janssen, son exact opposé, la plus cohérente des entreprises pour qui voudra son Bach d’abord au piano.

LE DISQUE DU JOUR

Angela Hewitt, piano
The Bach Recordings

Johann Sebastian Bach (1685-1750)

CD 1. ℗ 1994
Fantaisie en ut mineur, BWV 906
15 Invention à deux voix, BWV 772-786
15 Inventions à trois voix (Sinfonias), BWV 787-801
Fantaisie chromatique et Fugue en ré mineur, BWV 903

CDs 2-3. ℗ 1995
Sonate pour clavier en ré mineur, BWV 964
Suite française No. 1 en ré mineur, BWV 812
Suite française No. 2 en ut mineur, BWV 813
Suite française No. 3 en si mineur, BWV 814
6 Kleine Präludien du « Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach »
Prélude en ut majeur, BWV 924
Prélude en sol mineur, BWV 930
Prélude en ré majeur, BWV 925
Prélude en ré mineur, BWV 926
Prélude en fa majeur, BWV 927
Prélude en fa majeur, BWV 928

6 Kleine Präludien
Prélude en ut majeur, BWV 933
Prélude en ut mineur, BWV 934
Prélude en ré mineur, BWV 935
Prélude en ré majeur, BWV 936
Prélude en mi majeur, BWV 937
Prélude en mi mineur, BWV 938

5 Kleine Präludien (Kellner Sammlung)
Prélude en ut majeur, BWV 939
Prélude en ré mineur, BWV 940
Prélude en mi mineur, BWV 941
Prélude en la mineur, BWV 942
Prélude en ut majeur, BWV 943

Prélude en ut mineur, BWV 999
Suite française No. 4 en mi bémol majeur, BWV 815
Suite française No. 5 en sol majeur, BWV 816
Suite française No. 6 en mi majeur, BWV 817
Prélude et Fugue en la mineur, BWV 894

CDs 4-5. ℗ 1997
Les 6 Partitas (Intégrale)
No. 1 en si bémol majeur, BWV 825
No. 2 en ut mineur, BWV 826
No. 4 en ré majeur, BWV 828
No. 3 en la mineur, BWV 827
No. 5 en sol majeur, BWV 829
No. 6 en mi mineur, BWV 830

CDs 6-7. ℗ 1998
Le Clavier bien tempéré Livre I, BWV 846-869

CDs 8-9. ℗ 1999
Le Clavier bien tempéré Livre II, BWV 870-893

CD 10. ℗ 2000
Aria mit verschiedenen Veränderungen (Variations Goldberg), BWV 988

CD 11. ℗ 2001
Concerto nach Italienischen Gusto, BWV 971
Capriccio en si bémol majeur sur le départ de son frère bien-aimé, BWV 992
Capriccio in honorem Johann Christoph Bachii Ohrdrufiensis en mi majeur, BWV 993
Duetto en mi mineur, BWV 802
Duetto en fa majeur, BWV 803
Duetto en sol majeur, BWV 804
Duetto en la mineur, BWV 805
Ouvertüre nach Französischer Art, BWV 831

CD 12. Bach Arrangements. ℗ 2001
Sinfonia (No. 1, extrait de la Cantate « Wir danken dir, Gott, wir danken dir, BWV 29 » ; version Kempff)
Siciliano (No. 2, extrait de la Sonate pour flûte et clavecin en mi bémol majeur, BWV 1031 ; version Kempff)
Nun komm, der Heiden Heiland, BWV 659 (version Kempff)
Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 645 (version Kempff)
Ich ruf’ zu dir, Herr Jesu Christ, BWV 639 (version Kempff)
Sheep may safely graze (No. 10, extrait de la Cantate « Was mir behagt, ist nur die muntre Jagd!, BWV 208 » ; version Mary Howe)
Jesu, joy of man’s desiring (No. 10, extrait de la Cantate « Herz und Mund und Tat und Leben, BWV 147 » ; version Myra Hess)
Wenn wir in höchsten Nöten sein, BWV 641 (version Angela Hewitt)
Das alte Jahr vergangen ist, BWV 614 (version Angela Hewitt)
In dulci jubilo, BWV 729 (version Lord Berners)
Herzlich tut mich verlangen, BWV 727 (version Sir William Walton)
Meine Seele erhebt den Herrn, BWV 648 (version John Ireland)
O Mensch, bewein’ dein’ Sünde gross, BWV 622 (version Herbert Howells)
Sanctify us by thy goodness (No. 5, extrait de la Cantate « Jesus nahm zu sich die Zwölfe, BWV 22 » ; version Harriet Cohen)
Die Seele ruht in Jesu Händen (No. 3, extrait de la Cantate « Herr Jesu Christ, wahr’ Mensch und Gott, BWV 127 » ; version Harold Bauer)
Passacaglia en ut mineur, BWV 582 (version Eugen d’Albert)
Alle Menschen müssen sterben, BWV 643 (version Angela Hewitt)

CD 13. ℗ 2002
Toccata en ut mineur, BWV 911
Toccata en sol majeur, BWV 916
Toccata en fa dièse mineur, BWV 910
Toccata en mi mineur, BWV 914
Toccata en ré mineur, BWV 913
Toccata en sol mineur, BWV 915
Toccata en ré majeur, BWV 912

CDs 14-15. ℗ 2003
Les 6 Suites anglaises (Intégrale)
No. 1 en la majeur, BWV 806
No. 2 en la mineur, BWV 807
No. 3 en sol mineur, BWV 808
No. 4 en fa majeur, BWV 809
No. 5 en mi mineur, BWV 810
No. 6 en ré mineur, BWV 811

CD 16. Fantasia, Aria & Other Works. ℗ 2004
Fantaisie et Fugue en la mineur, BWV 904
Aria variata alla Maniera Italiana, BWV 989
Sonate en ré majeur, BWV 963
Partie en la majeur, BWV 832
Suite en fa mineur, BWV 823
Adagio en sol majeur, BWV 968
Fugue en ut majeur, BWV 953
Jesus, meine Zuversicht, BWV 728
Wer nur den lieben Gott lässt walten, BWV 691
Fantaisie et Fugue en la mineur, BWV 944

CDs 17-18. Concertos avec clavier. ℗ 2005
Concerto pour clavier No. 1 en ré mineur, BWV 1052
Concerto pour clavier No. 7 en sol mineur, BWV 1058
Concerto brandebourgeois No. 5 en ré majeur, BWV 1050
Concerto pour flûte, violon et clavier en la mineur, BWV 1044
Concerto pour clavier No. 4 en la majeur, BWV 1055
Concerto pour clavier No. 3 en ré majeur, BWV 1054
Concerto pour clavier No. 2 en mi majeur, BWV 1053
Concerto pour clavier No. 5 en fa mineur, BWV 1056
Concerto pour clavier No. 6 en fa majeur, BWV 1057
Alison Mitchell, flûte (I) – Emma Sholl, flûte (II · BWV 1057) – Australian Chamber Orchestra – Richard Tognetti, violon solo, direction

CDs 19-20. ℗ 2009
Le Clavier bien tempéré Livre I, BWV 846-869

CDs 21-22. ℗ 2009
Le Clavier bien tempéré Livre II, BWV 870-893

CDs 23-24. ℗ 2014
L’Art de la fugue, BWV 1080
Vor deinen Thron tret ich hiermit, BWV 668a

CD 25. ℗ 2016
Aria mit verschiedenen Veränderungen (Variations Goldberg), BWV 988

CDs 26-27. ℗ 2019
Les 6 Partitas (Intégrale)
No. 1 en si bémol majeur, BWV 825
No. 2 en ut mineur, BWV 826
No. 4 en ré majeur, BWV 828
No. 3 en la mineur, BWV 827
No. 5 en sol majeur, BWV 829
No. 6 en mi mineur, BWV 830

Un coffret de 27 CD du label Hypérion CDS44621/47
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Photo à la une : la pianiste Angela Hewitt, au milieu des années 1980, quand elle grave son premier LP Bach publié en 1986 par Deutsche Grammophon, non inclus dans cette boîte – Photo : © DR