Nicholas McGegan arpentait Haendel, se réservant à côté du Messie ou d’Ariodante quelques terra incognita, du moins du disque. Susanna, ce premier chef-d’œuvre de la maturité de Haendel, teinté d’une nostalgie un peu amère, capté en concert en 1989 et jugé assez saisissant pour en faire un disque, révélait dans son rôle-titre plus qu’une voix, une âme.
Lorraine Hunt surgissait, inconnue de ce côté-ci de l’Atlantique. Celle ligne infinie, ce mezzo ambré qui ne laissait aucun mot dans l’ombre, cela en Haendel ne s’était plus entendu depuis Bernadette Greevy et Janet Baker.
McGegan le savait bien, qui lui fit enregistrer un plein disque d’arias destinées à la Durastanti et la même année lui confiait l’alto du Messie. Bist du bei mir, enchâssé dans le Petit Livre d’Anna Magdalena, avait en quelque sorte prévenu du miracle, Theodora, qu’elle reprendra pour Peter Sellars ; Ariodante, Clori suivront, si peu au fond, tant d’héroïnes haendéliennes espéraient s’incarner dans son chant si sensible aux émotions.
Mais non, la coda sera pour Purcell, Didon rien moins et quelle !
Tout cela harmonia mundi le resserre dans cette fabuleuse madeleine, consolant à peine de cette mort si tôt venue. Elle lui aura laissé le temps d’incarner la Mélisande absolue, mais ceci est une autre histoire.
LE DISQUE DU JOUR
A Tribute to Lorraine Hunt [Lieberson] (1954-2006)
Georg Friedrich Haendel (1685-1759)
Extraits des opéras et oratorios Ariodante (HWV 33), Theodora (HWV 68), Le Messie (HWV 56), Clori, Tirsi e Fileno (HWV 96), Susanna (HWV 66), Radamisto (HWV 12), Ottone (HWV 15), Giulio Cesare (HWV 17), Arianna in Creta (HWV 32)
Henry Purcell (1659-1695)
Dido and Aeneas, Z. 626 – Scène finale (Mort de Didon)
Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Bist du bei mir, BWV 508
Lorraine Hunt Lieberson, mezzo-soprano
Freiburger Barockorchester
Philharmonia Baroque Orchestra
Nicholas McGegan, direction
Un album de 2 CD du label harmonia mundi HMM 9037471.72
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Photo à la une : © DR